NEUF-BRISACH

Plan de la forteresse de Neuf-Brisach
(dessin du début du XVIIe siècle) 

L'histoire de Neuf-Brisach est étroitement liée à celle de sa soeur aînée, Brisach, qui se trouva jusqu'en 1295 sur la rive gauche du Rhin. Ce fleuve formait, avant son réglement un système compliqué de méandres, de bras latéraux, de marécages et d'îles qui se déplaçaient sous l'action des crues ou suivant les besoins des défenseurs de la place.

 Brisach, point stratégique le plus important entre Strasbourg et Huningue, fut successivement entourée de fortifications par les Romains, sous Julien, par Charlemagne et par les Autrichiens qui, en 1633 défendirent victorieusement la ville contre les Suédois. Pendant toute la guerre de Trente Ans et jusqu'à la fin du XVIIème siècle la forteresse resta la clef de l'Allemagne du Sud. En 1642 les Français relevèrent les ouvrages défensifs. A la suite du traité de Westphalie qui donna Brisach avec le territoire du Haut-Rhin à la France, Louis XIV fit apporter par Vauban d'importantes modifications à cette place forte. Certaines parties de ces aménagements subsistent encore de nos jours. Trop resserrée par son enceinte, la ville était devenue trop petite pour contenir une population toujours plus dense, augmentée par la garnison, l'administration royale et par la présence du Conseil Souverain d'Alsace